Papa! Papa! Papa!
Mon Cher Papa, tu me répondais toujours: “Coco, comment ça va à Abuja?” Et je te répondais: “ça va très bien”. Aujourd'hui, je t’appelle pour la première fois sans réponse de ta part! J’avais plaisir à me tourner vers toi pour te confier mes difficultés professionnelles et personnelles! Tu me donnais toujours des conseils utiles et nécessaires qui m’ont servi sur le chemin de la vie. Je tiens à faire ce témoignage devant cette auguste assemblée venue t’accompagner pour ton dernier voyage. Je me souviens de la fois où, en poste à l’USAID, je suis venu te voir pour me plaindre de mon Directeur. Il menaçait de me licencier parce que mon niveau d’anglais n’était pas bon pour occuper un poste aussi important dans le système américain.

Aussi, des collègues jaloux lui ont raconté que c’est grâce à tes relations avec le père de mon Chef d’équipe que j’ai eu la faveur d’être recruté. Tu m’as écouté calmement et tu m’as dit: “Coco, quand tu as terminé tes études je t’avais conseillé d’aller au Nigeria étudier l’anglais pour compléter ta formation mais tu m’as répondu:

- ‘’Moi! Le Nigeria, jamais! ‘’Te voilà devant ton destin. Au lieu de te fâcher contre ton Directeur, tu ferais mieux de prendre cette pression positivement et aller apprendre l’anglais car, ce Directeur te fait du Bien”.

Ta réponse m’a fait réfléchir car je me suis demandé pourquoi mon père ne me soutient pas et donne raison à un Directeur qui menace de me licencier? Fort de ce précieux conseil, j’ai pris la décision de prendre un congé et d’aller étudier l’Anglais au Ghana. Quelques mois après, ce même Directeur m’envoie faire une représentation à Banikoara. Amon retour, je lui fais un rapport oral en anglais. Il me regarde, sourit et dit: “Si vous continuez comme ça, vous parlerez mieux anglais qu’un Américain”.

Quelques années après, lors de mon entretien à la CEDEAO, le jury me demande d’enlever mon casque pour répondre à la dernière question en anglais. J’ai alors séduit le jury par mon aisance. C’est cette leçon de vie, cette audace et cette volonté de vouloir relever ce défi qui m’a sauvé. Depuis 16 ans, je suis en poste au Nigeria, pays dans lequel je n’avais pas voulu vivre. Papa, je ne te remercierai jamais assez pour cela! Papa, au nom de ma sœur Lucrèce, de mes frères Luc, Omer, Oscar, Florent et Arnold je voudrais te manifester toute notre reconnaissance, notre profonde gratitude car tu as toujours été présent et bienveillant pour chacun de nous.

Tu nous as donné à chacun, la même affection, les mêmes privilèges et la même éducation. Tu étais tellement attaché à chacun de tes enfants que tu ne voulais jamais t’en séparer. Tu t’es sacrifié toute ta vie durant pour que tous tes enfants accèdent à des études supérieures car c’était ton défi. Tu me disais souvent: “si vous ne faites pas l’université vous travaillerez et c’est votre Patron « Docteur » qui prendra la gloire”. Tes frustrations professionnelles t’ont amené à te sacrifier pour que tes enfants aillent le plus loin possible professionnellement.

Papa, nous sommes extrêmement fiers de l’éducation et des valeurs humaines que tu nous as donné. Nous te félicitons pour ton si beau parcours de vie et remercions Dieu pour cette grâce qu’il nous a accordé de t'avoir. Tu nous as toujours dit de célébrer la vie comme nous le rappelle si bien ton prénom « Gbessouvegni » qui signifie « amoureux de la vie ».

C'est pour cela que devant nos parents, nos amis ici présents, Maman et tes petits enfants, nous, tes enfants, faisons le serment de célébrer ta vie.

Vive Papa Gbessouvegni Martin! Va en paix Papa, et que Dieu t’accueille dans son Royaume Éternel! Amen

Père, qui suis-je?
Qui suis-je aujourd’hui sinon le fruit de tes efforts? Que dire en ce jour pour exprimer la gratitude d'un fils? Tu as guidé mes premiers pas. Et depuis, tu as été de tous mes combats. Ton amour inconditionnel a fait de moi ce que je SUIS. De ces nombreuses conversations ésotériques, j’ai des souvenirs impérissables. Aujourd’hui, je suis un homme perdu et désemparé. Mais grâce à ta mémoire, j’aurai la force de continuer. Je puiserai dans ton héritage pour le reste de ma vie. Je trouverai la force dans le son de ta voix. Je trouverai la sagesse dans ton exemple : L’exemple d'un homme intègre, modeste, et magnanime. Je trouverai la lumière dans ta mémoire. Tu as montré à tous la valeur d'un père, Tu laisses derrière un trésor impérissable, Tu nous quittes carta mission est accomplie. Mais ici ton héritage continue. Repose en paix, Mon Père.

Un aurevoir mémorable.
De Papa, j'ai beaucoup de souvenirs forgés au cours de mes 56 ans, mais pour moi, le moment le plus marquant et qui a déterminé mon avenir fut ce jour de juillet 1991 où j'étais sur le point de monter dans l'avion pour une destinée incertaine. En ce moment d'adieu à l'aéroport de Lagos (Nigéria), il me regarda droit dans les yeux avec un regard pur, filtré par un voile de larmes mais chargé de messages sincères et me dit :
- Mon fils, tu pars dans un pays que nous ne connaissons pas où nous ne connaissons personne. Comment vas-tu t'en sortir dans les moments difficiles alors que nous sommes si loin ? J'avais compris la profondeur de sa préoccupation et son désir de trouver en ce moment, un argument capable de me faire renoncer à l'aventure que j'étais sur le point d'entreprendre.

- ‘’Ne t'inquiète pas, papa. ’’Lui répondis-je. Cette courte conversation a été, depuis lors jusqu'à aujourd'hui et continuera à l'être, le point de référence de ma vie. Ce bref moment fut mon point d'accroche dans les moments difficiles de mon exil, son souvenir constant m'a permis de garder le cap qui me conduirait à l'accomplissement de ce que j'avais promis de réaliser en partant. Deux ans plus tard, en août 1993, je fis mon premier voyage de retour, pour passer les vacances avec eux. Pendant l’une des longues conversations que j’eus avec lui en cette période, il m’avoua combien il était soulagé de me voir revenir et de lui raconter comment je vivais dans mon nouveau pays. À partir de ce moment-là, il n'est plus jamais revenu à l'aéroport pour me dire aurevoir car il savait que je reviendrais toujours. Merci Papa pour tout ce que tu m'as donné. Ta volonté sera toujours présente et accomplie et ceux que tu as aimés ne seront jamais abandonnés.

Hommage à Pépé
Je me rappelle ce jour, le 26 novembre 2021, j'étais passer le voir sur son lit d'hôpital, il était assis les yeux bien ouverts ne donnant aucun signe de quelqu'un qui s'en allait ce jour-là. Quand j'y étais, je posais des questions à l'infirmière lorsque papa l'appela et me Dit, Jéro, il faut continuer la mission, je me demandais quelle mission mais il répéta, il faut continuer la mission, tu comprends ce que je dis ? Ce que vous faites ensemble, il ne faut pas lâcher, tu as bien compris et j'ai répondu Oui ! Alors il me dit : c’est fini. Sur le coup je n'avais pas saisi le sens de cette expression, c'est fini et cela tambourinait dans la tête, arrivé à la maison j'ai dit à Omer d'aller le voir, ce qu'il a fait accompagner maman. Revenue à la maison maman me dit que papa demande que je revienne le voir à 2h30. Vers 19h je me préparais déjà quand maman m'appelle pour me dire de passer prendre Omer pour qu'on aille le voir ensemble donc je vais chercher Omer mais il n'était pas encore 20 h on a attendu patiemment et à 20h on se décide et on y va. Et là je compris le sens de l'expression c'est fini, car c'était déjà fini. Les choses qu'on dit des morts sont souvent de bonnes choses mais pourquoi ne pas les dire si elles sont justes.

Comme l'argile aux mains du potier nous avons été modelés, façonnés à son image et par lui dans le respect des valeurs comme l'humilité, la dignité, l'amour et la ponctualité. Oui je ne peux pas mieux dire, il est parti dans l'humilité et la dignité en étant encore ponctuel à son rendez avec le Grand Architecte de l'Univers.

Père...
Bien que je ne vous aurais jamais souhaité de vivre une perte aussi bouleversante, la vérité est qu’elle est inévitable à nous tous. La mort fait partie de la vie. Et une fois que cela frappe quelqu'un que vous aimez si tendrement, votre existence ne sera plus jamais la même. Je sais que la douleur de perdre mon père ne me quittera peut-être jamais. J'imagine que cela s'atténuera avec le temps au fur et à mesure que je traiterai et passerai à travers le temps, mais je ne pense pas que je m'en remettrai totalement. Comment puis-je ? Comment pouvez-vous oublier une personne qui fut là depuis avant même que vous ne soyez conscient de vous-même ?
Sa vie, son influence, sa sagesse, sa quête du savoir historique et spirituel, son humilité doublée d’une simplicité hors du commun sont inextricablement liées à la mienne et cela me réconforte maintenant. Je suis rassuré de savoir que mon père ne souffre pas. Mon père, Gbessouvègni restera à jamais dans mon cœur jusqu'au jour où il s'arrêtera de battre. Et je suis reconnaissant de devenir un être humain plus pleinement réalisé, une personne plus attentionnée, compatissante et empathique grâce à mon père comme l’indique son nom de chez lui. Et pourtant, je renoncerais à toute sagesse pour le faire revenir

Papa…
Tu es parti le vendredi 26 Novembre 2021, ce jour restera à jamais gravé dans nos mémoires. A aucun moment je n’ai pensé que nous allions passer à la nouvelle année sans toi à nos côtés. Papa tu as été le phare de ma vie. Tu as toujours su me donner les conseils qu’il faut à chaque fois que je n’en avais besoin. Vers qui dois je me tourner maintenant que tu es parti?

Papa, j’ai toujours été fascinée par ta curiosité des choses de la vie et ta soif d’en savoir toujours plus. Je ne m’en lassais jamais des histoires que tu me racontais. Je t’admirais et j’étais tellement fière de toi. Sans savoir que tu nous quittais, et pour partager le privilège d’avoir un papa comme toi, j’avais invité une de mes amies à visiter le Bénin pour goûter auprès de toi la densité de nos valeurs endogènes avant qu’elle n’aille découvrir d’elle-même. Papa tu es parti et pour paraphraser Amadou Hampaté Bâ “tu es ma Bibliothèque qui s’en est allée à tout jamais”.

Papa, étant la seule fille parmi les garçons, on pourrait être tenté de croire que l’éducation que tu m’as donnée était différente de celle des autres mais au contraire, nous avons tous reçu les mêmes valeurs, les mêmes leçons de vie, la même éducation. Je ne te remercierai jamais assez pour ça et je sais que tu es fier de la femme que je suis devenue. Tu as cru en moi malgré mon parcours atypique.

Papa je me souviens encore de notre dernière conversation téléphonique. C'était le mercredi 24 novembre l’avant-veille du jour où tu as rejoint le père céleste. Après t’avoir expliqué mes futurs projets de recherches, et mon intention de sortir un livre, tu m’as dit dans ces mots: “Ma fille je suis très très content…” et nous avions rigolé un coup avec maman à côté. Je sentais à l’autre bout du téléphone que bien que tu t’éloignais, pendant que je continuais la conversation avec maman, tu répétais: “je suis content, je suis content...”

J’avais planifié t’en dire plus sur mon projet à mon arrivée, discuté avec toi et recueilli de toi de précieuses informations comme tu sais les transmettre. Mais Dieu en a décidé autrement. Papa, tu es et resteras un être unique, magnifique, honnête, intègre. Je peux le crier tout haut comme un petit enfant, tu es le meilleur papa du monde et ton départ si précipité a laissé un grand vide dans nos cœurs. Chaque fois que je pense à toi, les pleurs montent avec les souvenirs.

Merci papa pour ce que tu as été pour moi “un chemin de sérénité”. Merci pour avoir été ce grand homme. Je sais que bien que tu ne sois plus présent physiquement, tu es quand même présent et tu veilles sur nous et que je peux continuer à te parler. Je t’aime Papa, va, va Papa et Repose en Paix.

Père, tu es parti.
Tu es parti et voilà que tu me manques. Tu as rejoint le Créateur dans son royaume, toi qui as toujours cherché la connaissance des choses, le savoir, maintenant tu sais et tu connais l’absolu. Tu as rejoint ton père que tu as perdu si jeune, et j’imagine que vous avez beaucoup à rattraper. Tu as rejoint ta mère, quand on connaît l’amour d’une mère, je te sais déjà bien entouré.

Tu as rejoint tes frères et sœurs, une fratrie dont tu es resté longtemps l’ultime représentant. Je m’imagine des retrouvailles dans l’allégresse.

Tu es donc vraiment parti et tu me manques. Tant restait encore à faire, à conter, à raconter… mais tu es parti. De toi, il me reste ton œuvre, tes valeurs transmises, le souvenir de ces moments choisis que je vais chérir comme des souvenirs précieux : Je me rappelle encore l’enfant de 8-9 ans que j’étais, installé sur le siège arrière de ta mobylette à l’occasion de nos promenades dans la ville de Porto-Novo, le plaisir de ces balades a toujours transcendé la peur de tomber de la mobylette. Là, tu m’as enseigné à surmonter mes peurs pour profiter pleinement de la vie, cela m’est resté jusqu’à présent.

Mais qu’en est-il de mon dernier souvenir avec toi?

Au-delà des ‘’aurevoir’’ habituels, tu m’as offert une dernière balade dans le quartier de ton enfance de cette ville de Porto-Novo, cette ville qui ta vue naitre, cette ville ou tu auras passé tes derniers jours,cette ville dont la terre t’accueille maintenant en son sein.

Merci pour ton soutien indéfectible dans mes projets personnels ou professionnels, ici et là. Je veux aussi te remercier pour l’amour de ton pays que tu as enseigné à tes enfants. Enfin, tu as donné tellement plus que tu n’en as reçu, cela est une marque des grands hommes, des héros. Je vais paraphraser les mots d’André Malraux pour te dire : La sépulture des héros est dans le cœur des vivants.

Tu es à jamais dans mon cœur.
Merci Papa.
Je t’aime Papa
Repose en Paix
Lon sèhoué na gnion na wé Gbessou!!

Hommage à mon cher Beau-Père
Pépé, il m’est si difficile de croire que tu es parti pour toujours. Cette séparation est si soudaine, inattendue et si douloureuse pour nous tous. Oui, le départ d’un Homme d'Exception comme toi, laisse un vide effroyable mais aussi un héritage moral considérable que nous nous devons de perpétrer.

J’ai la conviction que ceux que nous avons aimés sont comme des flammes bien vivantes à nos côtés et j’ai la certitude que l'amour que tu avais pour les tiens restera vivant et fécond. Je garde de toi le souvenir d’un Homme Bon, d’un Homme Sage et Affable, d’un Père très aimant, qui a su donner à ses enfants les valeurs cardinales de la vie.

Par ces quelques proses, je viens te témoigner toute ma gratitude pour les précieux Conseils et les leçons de vie. MERCI d’avoir été là pour moi sur le chemin de la Vie. Aussi, je veux me convaincre comme le dit André Marie que « Vivre et croire, c’est aussi ‘accepter ’que la vie contient la mort et que la mort contient la vie. C’est ‘savoir’, au plus profond de soi, qu’en fait, rien ne meurt jamais. Il n’y a pas de mort, il n’y a que des métamorphoses ». Pépé, tu nous as quitté pour aller au pays de la Vie, là où les fleurs plus jamais ne se fanent, là où le temps ne sait plus rien de nous. Ignorant les rides et les soirs, là où c’est toujours matin, là où c’est toujours serein. Tu as quitté nos ombres, nos souffrances et nos peines.

Tu as pris de l’avance au pays de la Vie !!! Mon Cher Pépé, je prie Dieu de te bénir, de bénir ton Âme, de lui accorder le Repos Éternel. Va et Repose en Paix auprès de ton Créateur dans la Félicité Céleste.

Papa Martin OKÉ,
En ce moment, il y a un grand vide crée par ton absence, mais tout ce que je sais c'est qu'à partir de maintenant je célébrerai ta formidable vie! Mon souvenir de toi est celui d'un père, d'un chef de famille sympathique, impartial, aimant, attentionné, positif, spirituel, protecteur, source d'encouragement, patient, joyeux, apprenant à vie, sage, judicieux, prudent, qui voit le meilleur en tout, soutien, favorable, honnête, franc, direct, motivant, critique positif, bon mentor, amicale, responsable, compréhensif, bon rôle modèle. Avec toutes ces qualités, il sera difficile de t'oublier; mais je remercie Dieu de t'avoir connu. Repose en paix.

De bon souvenirs de conversations
Recuerdo con muchísimo cariño las conversaciones que tuve con él en las que me explicaba cantidad de cosas de la cultura y tradiciones de Benín. Me encantaba escucharle cómo contaba las cosas, buscando las palabras que yo entendía y hablando despacio para que yo pudiera comprender. Pero especialmente tengo grabada una conversación en el2013, en la que estábamos Pepe, Meme, Omer y yo en la que nos dio las gracias por ir a visitarles cada verano y nos dijo cuánto apreciaba que cada año pasamos con ellos nuestras vacaciones ya que para ellos, muchas veces, era la ilusión de cada año y esperaban con impaciencia que llegara ese mes. Luego, pasaba rápido pero con el aliciente de saber que volveríamos a estar con ellos elaño siguiente. El año pasado le pedí que me hiciera la numerología y durante muchos días vi como trabajaba en ello y le dedicaba mucho tiempo. Tras explicármelo, me entregó todas las hojas con los detalles. Las he leído en muchas ocasiones y hoy son para mí un tesoro.

Je garde un très bon souvenir des conversations que j'ai eues avec lui, au cours desquelles il m'a beaucoup parlé des cultures et traditions béninoises. J'aimais écouter la façon don't il racontait les choses, cherchait les mots que je pouvais comprendre et parlait lentement pour que je puisse comprendre. Mais pour moi la conversation la plus marquante s'était produite en 2013 en présence de Mémé et Omer, il nous remerciait de venir leur rendre visite chaque été et nous disait combien il appréciait que chaque année nous passions nos vacances avec eux car pour eux c'était souvent une grande joie, que chaque année ils attendaient impatiemment que ce mois arrive. Ensuite, tout passait vite, mais avec la motivation supplémentaire de savoir que nous serions à nouveau avec eux l'année suivante. L'année dernière, je lui ai demandé de faire la numérologie pour moi et pendant plusieurs jours, j'ai vu comment il y travaillait et y consacrait beaucoup de temps. Après me l'avoir expliqué, il m'a donné toutes les feuilles avec les détails. Je les ai lus plusieurs fois et aujourd'hui ils sont un trésor pour moi.

Un sage au grand cœur
Un grand homme et un sage au grand cœur. C'est ce que je retiens de lui. Lors de nos visites, il avait à cœur d'enseigner quelques mots en Goun, Fon et Yoruba à ses petites filles pour qu'elles gardent un lien avec leurs origines béninoises. On sentait que c'était important pour lui. Il va beaucoup manquer à toute la famille. Il était aimé, et il restera dans nos mémoires pour toujours.

Pépé,
I consider myself very grateful to consider you my Pépé. I write you this letter in love, honor, and respect. I was not able to say farewell, I was not able to say goodbye. But with this letter I will tell you a million times I will miss you, a million times you will be missed. You will always hold a special place in my heart that no one else can ever fill. It broke our hearts to lose you.
But each of your children, and each of us your grandchildren, have a piece of you with us because you continued this legacy. We are honored that you are able to live through us.
Thank you for your love, thank you for your kindness. Always and for ever in my heart.

Hommage à mon Grand-Père
Repose en paix grand sage! Merci pour ces beaux moments pour tes conseils pépé! Nous te sommes reconnaissant et nous continuerons de t’honorer !! J’ai vraiment apprécié nos moments passés ensemble cet été! Tu avais beaucoup d’idées et tu nous encourageais à entreprendre, créer des emplois et j’en passe…! Je suis contente que tu sois fier de moi et d’être ta deuxième fille! Je n’oublierai jamais cette phrase pépé. Je suis triste confuse et en colère… Mais je reste soulagée car tu es au bon endroit, tu reposes en paix et tu veilles sur la famille OkÉ!

Bon voyage pépé, tu nous manques déjà.

Hommage à Pépé
En ce jour, nous te disons au revoir Pépé, toi dont je porte si fièrement le prénom Gbessou qui signifie comme tu me le disais si bien « Amoureux de la Vie ». Tu as été une grande figure paternelle pour moi, toi qui remplis de sagesse et de bonté, a toujours fait preuve de tranquillité et de sérénité. Puisse le Seigneur DIEU nous permettre à nous, ta progéniture, d’honorer ta mémoire, ce nom de famille si précieux que tu nous laisse en héritage.

Pépé, tu vas beaucoup nous manquer, ton souvenir restera bien vivant dans nos vies et dans nos cœurs. Merci Pépé, Merci pour tout. Au revoir Pépé ! Repose en Paix !

The day I found out my grandfather passed away was one of the most disheartening moments of my life. Although I’m still hurting, what keeps me going is remembering all the good memories like when we would share the tv or when I would tease him for sleeping too much. My grandpa was an amazing grandpa. I could tell how much he cared for me and supported me and I am so thankful for that. Even though he is no longer with us I can still feel him in my heart. Rest easy pepe. I love you

Pépé, reçois ce dessin fait de nos mains en signe d’hommage. Merci beaucoup. Repose en Paix

Lo que recuerdo de Pépé es que le gusta sentarse y ver la tele, hacer aceite pero no le gusta mucho salirde la casa.

Ce dont je me souviens de Pépé, c'est qu'il aimait s'asseoir et regarder la télévision, faire de l'huile, mais il n'aimait pas beaucoup sortir de la maison.

Hommage à Pépé
Lorsque dire adieu devient si douloureux, il est préférable de s’en tenir à un au revoir … Ceci n’est donc qu’un au revoir, Pépé: votre souvenir restera toujours fort dans le quotidien et les cœurs de ceux que vous avez aimés, éduqués, conseillés, et accueillis à bras ouverts dans votre maison.

Mes condoléances vont à l’endroit de toute cette belle famille que vous avez bâtie et supportée toutes ces décennies durant et qui continuera certainement d’arroser cette graine de vie, d’amour et de sagesse que vous avez plantée.

Au revoir Pépé Martin. Puissiez-vous trouver le repos éternel et continuer de veiller sur ceux qui vous sont chers.

Tribute to Pa Gbessouvègni Martin OKÉ
Pa Martin Oke passing came to me as a shock and unbelievable. As a tale so is life. It is not only how long one lived but the achievements, the lives touched and the legacies left behind forfuture generations. I have known Pa Gbessouvègni Martin OKÉ over the last decade and visited him at least twice in Porto Novo. He was one of the finest gentlemen that I have ever come across in my life. His kind words for everyone were marks of distinction forallhis friends- both young and old, colleagues and family.

Pa Gbessouvègni Martin OKÉ was a lover of God, pan-africanist and cherish education. He further championed this cause by ensuring that all his children were highly educated and God fearing. Aloving husband, father and Big Uncle.

May his soulrest in peace and may God Almighty grant his family the fortitude to bear the great loss.

Adieu, Pa OKÉ

Dr Remi Ajibewa Director, Political Affairs, ECOWAS Commission.

Papa, Dieu en a décidé ainsi

Papa, Dieu en a décidé ainsi, et nous voici réunis aujourd’hui à Porto-Novo, pour te dire cet aurevoir si douloureux.

Papa, tes amis qui t’ont connu, gardent le souvenir d’un homme intègre qui pendant sa vie a fait preuve de bonté et d’humanité. Tu l’as montré par tes actions et tes paroles. Ils t’honorent aujourd’hui comme un homme de grande valeur, cela fait notre fierté.

En leur nom je veux te dire merci d’avoir été un exemple.

Tes petits-enfants t’ont vu comme un grand-père aimant, curieux de transmettre un peu de sa culture, de son histoire, un pépé disponible, qui leur a communiqué les valeurs, une figure stable dans la grande famille des OKE, en leur nom je veux te dire merci

Tu as élevé tes sept enfants avec sensibilité et en tenant compte de leurs personnalités. Tu as fait preuve de rigueur, quand cela est nécessaire, de vision et de patience. Tu voulais que tous tes enfants réussissent honorablement dans leurs vies, tu y as travaillé, tu les as accompagnés de ton amour et tes conseils. Tu as donné tellement plus que tu en as reçu, puisses-tu nous pardonner ces moments où nous n’avons pas été à la hauteur. Tes valeurs que tu nous as transmises nous guident dans nos vies respectives,

Au nom des de tous tes enfants je veux te dire merci.

Depuis votre rencontre à Parakou, tu as accompagné Denise, ton épouse ces soixante dernières années face aux épreuves de la vie comme un époux aimant, présent, optimiste et combatif, dans la peine et dans la joie. En son nom je voudrai te dire merci.

Papa, Tu as vécu avec simplicité, dans l'honneur et la dignité. Nous sommes fiers de toi, de ton œuvre et nous serons les gardiens de ta mémoire.

Gbessouvègni Martin OKE, fils de Antoine Segni KPOSSOU OKE, et de Hounsi TOGBÉ,
va maintenant,
Va Papa!
Que le Créateur accueille ta Belle Âme dans sa Félicité.
Tu manques à nos yeux, mais jamais tu ne manqueras à nos cœurs.
Repose en Paix.

Homme de foi, de rencontres

Veillons et prions car nous ne savons ni l’heure ni le jour.

Celui que nous accompagnons aujourd’hui, à sa dernière demeure, est en Classe des Premiers Vétérinaires qui ont pris la relève de ce service des mains de l’administration coloniale française au lendemain de l’indépendance de notre pays en 1960.

C’est ce qui explique justement que sa carrière ait lieu pour l’essentiel dans la région septentrionale de notre pays, bastion de l’élevage, le gros et le petit, ruminants, ainsi que les animaux de prestige servant de cavalerie pour les dignitaires des Royaumes Bariba. Et c’est avec une grande admiration que je devrais rencontrer le grand frère à ma prise de fonction, dans l’administration centrale du Ministère des Fermes d’Etats de l’Elevage et de la Pêche en 1984 ou le destin, à la manière d’un greffon, me liait sur un autre plan au grand frère à qui je me dois de rendre ce témoignage.

Homme de foi, de rencontres, de fidélité, d’humilité, de détachement, de grande discrétion et infatigable, sont autant de qualité qui justifient la reconnaissance de notre Etat pour les services rendus à la Nation, près de deux décennies après son départ pour la retraite. Oui, notre frère a effectivement reçu la distinction de Chevalier de l’Ordre du Mérite du Bénin.

Ces qualités de notre frère décrite plus haut, se retrouvent dans sa vie privée et surtout familiale et c’est ce qui justifie mon intervention ce matin afin de témoigner de la reconnaissance de ses frères et sœurs des lignées matrilinéaires KOLAWOLE YEHOUADAN TOGBE d’Adankomè de Porto-Novo.

Et c’est pourquoi, je voudrais attester ici que seule une âme vile contestera la grandeur de ce patriarche qui entre dans l’éternité. Un homme de grande mémoire, aux trésors innombrables et toujours présents. Comment ne pas célébré la mémoire de notre frère ainé, plus encore, la puissance de son génie spéculatif, qui sait déceler ce qu’il y a, ici ou là, un problème, le poser, puis s’y accrocher, le pousser à fond, affronter une à une les difficultés qui surgissent et ne pas se déclarer trop tôt satisfait. Ces valeurs, comme patrimoine laissé par le frère Martin, s’expriment aisément à travers la sérénité, la convivialité et la volonté de réussir que nous observons dans la famille OKE depuis ce 26 novembre 2021.

Ah notre compagnonnage prend donc fin.

Mais, qui l’eut cru ?

Lorsque la nouvelle s’est répandue comme une trainée de poudre, consternation dans les cœurs, chagrin, remords, douleur, tristesse, désespoir pouvaient se lire dans les visages, car selon nous, Martin avait beaucoup à partager.

Eh bien, chers frères et sœurs, ce à quoi nous assistons impuissant est la preuve que la nature humaine a des limites et que bien de chose dépassent notre entendement et leur réalisation reste du seul ressort de notre Créateur.

Quant à vous maman Denise, la tâche qui vous incombe aujourd’hui est immense ; supporter cette séparation et entretenir le joyau que Martin vous a laissé. Courage !

Et vous les enfants Francis, Luc, Omer, Jérôme, Florent, Lucrèce, Arnold, continuez à témoignez de la solidité de l’amour familial que vous avez aidé vos géniteurs à bâtir autour de vous.

Enfin, à la suite du message d’outre-tombe de la mère du Grand Saint Augustin, je voudrai chers parents, veuve, orphelins et collègues vous faire constater l’exhortation du frère Martin :

« Ne prenez pas un air solennel et triste. Continuez à rire de ce qui nous faisait rire ensemble. Priez, souriez, pensez à moi, priez avec moi. La vie signifie toujours ce qu’elle a signifié. Elle est ce qu’elle a toujours été : le fil n’est pas coupé.

Pourquoi serais-je hors de votre pensée ? Simplement parce que hors de votre vue ? Je ne suis pas loin, juste de l’autre côté du chemin… voyez-vous, tout est bien… Vous retrouverez mon cœur, vous en retrouverez les tendresses épurées. Essuyez vos larmes et ne pleurez pas si vous m’aimez. »

Cher frère Martin, reposes en paix et que la paix pour toi, soit une évidence.